Погода на Байкале весьма специфическая и солнце сияет по-особому. Связано это с тем, что Байкал, во-первых, находится в резко континентальной климатической зоне и, во-вторых, на высоте 456 метров над уровнем моря, т.е. Байкал - горное озеро. Для резко континентального климата характерны суровая зима, короткое жаркое лето и значительный перепад температур день-ночь, который не может компенсировать даже влияние огромной водной массы Байкала. Следствием того, что Байкал находится на почти полукилометровой высоте, является высокая интенсивность солнечного излучения. Сгореть здесь можно совершенно незаметно за час-другой, причем радикально и бесповоротно. Забывать об этом не стоит.

Наиболее комфортны для летнего отдыха на Байкале июль и август. Лучшее летнее время - с середины июля до середины августа. Зима, осень и весна на Байкале - сезоны довольно холодные и неуютные, особенно последние два, для которых характерны сильные продолжительные ветра. Ветер бывает и летом, иногда довольно сильный. Опасность, даже для находящихся на суше, представляет самый сильный ветер Байкала - горная, он способен поднимать в воздух плохо закрепленные предметы (байдарки и лодки, например), не всякая палатка выдерживает его напор. Иногда горная валит даже деревья. Летом горная обычно не дует больше суток, но почти всегда сопровождается ухудшением погоды.

Погода в июле-августе в районе Ольхона и Малого Моря, как правило, сухая и теплая, исключения бывают, но не часто. Остров Ольхон, согласно многолетней статистике, - самое сухое место на Байкале (200 мм осадков в год), здесь особый микроклимат и много солнечных дней. К северу и югу от Малого Моря дождей на побережье выпадает побольше (300-500 мм). Температура в разгар лета на побережье Байкала может достигать 25-30 градусов. Но при этом может потянуть таким ветерком с гор, что захочется надеть теплый свитер. Береговые бризы, регулярно дующие из горных долин по вечерам, несут очень прохладный воздух. На северном Байкале в разгар лета может быть довольно прохладно ночью (5-10 градусов).

Для летнего отдыха с купанием, рыбалкой и прочими летними радостями привлекательны два месяца в году - с начала июля до конца августа. В июне в средней части Байкала еще довольно холодно по ночам, и вода даже в мелководных заливах еще не успевает прогреться. В северной части озера в июне еще можно наблюдать плавающие льдины.

В конце августа и позднее все чаще и сильнее дует ветер, перемешивая воду, из-за чего ее температура существенно понижается. Но если вы рискнете искупаться в августе-сентябре и не в закрытом заливе, а в Байкале, то запомните это купание навсегда, и вовсе не по причине исключительно холодной воды (она в это время не такая и холодная - градусов 12-14).

Очень интересен Байкал весной с середины марта до середины апреля, когда спадают морозы и путешествия по льду Байкала становятся не столь экстремальными, и осенью - с середины сентября до середины октября, когда исчезнут с берегов толпы отдыхающих, а растительность на берегах приобретет яркую осеннюю окраску, берега Байкала в это время - просто рай для фотографов и любителей побыть наедине с природой.

Примерно со второй недели сентября количество отдыхающих на острове Ольхон становится таким, что можно наслаждаться природой и одиночеством в этом популярном месте отдыха западного побережья. Погода в это время обычно бывает солнечная, но ветреная, из-за чего воздух становится по-осеннему прозрачным, и Приморский хребет на западном берегу Малого Моря подступает совсем близко. Днем в сентябре довольно тепло, но ночью температура может падать до 8-10 градусов.

Летом на Байкале может быть очень жарко, но может быть и очень холодно, причем в один день. Такой перепад температур особенно характерен для июня и второй половины августа, но и в жарком июле ветер с гор или вечерний бриз приносят ощутимую прохладу. Поэтому одежду с собой нужно брать всякую - и чтобы загорать, и чтобы не замерзнуть. Обязательно нужно что-нибудь ветронепродуваемое, желательно с капюшоном, и вязаная шапочка, т.к. основной поставщик дискомфорта - холодный байкальский ветер. Также обязательны легкая закрытая одежда для защиты от солнца и кепка с длинным козырьком или широкополая шляпа.

Если собираетесь отдыхать на севере Байкала или на восточном берегу, то не лишним будет и накомарник. Ну, а если захочется посетить места на Байкале, где обитают злобные Ixodes persulcatus, а попросту говоря, таежные клещи, то без одежды с минимальным количеством отверстий, с плотно прилегающими манжетами на запястьях и лодыжках, не обойтись.

Многие закрытые и/или мелководные заливы Байкала во время летнего сезона (середина июля-середина августа) прогреваются до вполне комфортной температуры (выше 20°C). В первую очередь, это заливы Мухор, Чивыркуйский, Баргузинский, Провал, Посольский Сор, остров Ярки. Следует иметь в виду, что если приключится средней силы шторм, то температура воды может упасть градусов на 10 и несколько дней с купанием придется повременить. С другой стороны, летом на Байкале случаются штили продолжительностью 5-7 дней, и тогда температура воды не только в закрытых, но и в открытых глубоководных заливах может достичь вполне приемлемой температуры, но, опять же, до первого шторма.